В разгар 1942 года, когда война бушевала с небывалой силой, Берия поручил своему заместителю Всеволоду Замятину создать группу выдающихся ученых для разработки первой атомной бомбы Советского Союза. Это задание казалось почти невозможным из-за ограниченных сроков и сложных условий. Под руководством Курчатова в Москве заработала засекреченная Лаборатория №2, в которую вошли самые выдающиеся умы страны. Курчатов настоял на участии в проекте двух особенных ученых: самонадеянного Фролова, ранее открывшего феномен спонтанного деления ядра, и радиохимика Карпову, которая находилась в ссылке в Казахстане. Несмотря на подозрения Наркомата Внутренних дел в отношении Фролова и Карповой, просьба Курчатова была удовлетворена. Параллельно советская разведка стремилась получить необходимые научные данные из-за границы. Екатерина Лазарева, агент и бывший физик, а также возлюбленная Фролова, успешно передала в СССР секретные сведения об атомных разработках союзников. С этого момента Советский Союз должен был стремительно догнать Великобританию и США, чтобы установить ядерный паритет в мире после войны.
